Pez león amaga el equilibrio en Arrecife Alacranes; «succiona todo a su paso»
El consultor Alfonso Medellín aseguró que es necesario acabar con la especie en el Área Natural Protegida, pues al no tener un depredador natural acaba con las poblaciones nativas de peces.
En el Parque Nacional Arrecife Alacranes quien logra cazar un pez león ayuda a conservar el tesoro oculto del Golfo de México.
“Es raro decirlo así, pero esta es una especie que hay que acabarla, hay que sacarla del área natural protegida, dejarla aquí es un peligro”, alertó Alfonso Medellín, consultor en ecología marina y pesquerías.
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El pez león (Pterois volitans) es una especie exótica invasora, que, según los primeros registros, llegó a Yucatán en 2014, y que hoy, según pudieron constatar los integrantes de la expedición de Oceana México, ya está presente en el Parque Nacional Arrecife Alacranes, a 124 kilómetros de la costa.
“Esta especie es del IndoPacífico y como originalmente era de las aguas tropicales del océano Índico, el océano Pacífico Occidental y Central, entre Australia e Indonesia, pues aquí no tiene depredadores naturales, que puedan regular su población”, advirtió Ángela Randazzo, doctora en ecosistemas marinos.
Relató que en los años 90 se liberó esta especie de algún acuario particular en Florida, Estados Unidos, y de ahí comenzó a colonizar Cuba, El Caribe mexicano y Veracruz hasta llegar a esta remota reserva marina.
El pez león es reconocido por su belleza y apariencia exótica, con líneas transversales rojas, pardas, blancas y espinas largas que extiende como imitando al pavo real, lo que lo vuelve muy cotizado en la llamada acuariofilia.
“El pez es tan lindo, que la gente lo empezó a comprar, pero como es un depredador voraz, comenzó a comerse todo lo que se movía en la pecera y alguien decidió liberarlo, por no querer matarlo, y así se empezó a esparcir del lado del océano Atlántico”, explicó la científica.
Alto impacto
Miguel Rivas, director de la Campaña de Santuarios Marinos de Oceana México, resaltó que el pez león es oportunista y acaba con las poblaciones nativas de peces, ya que compite con depredadores naturales como el mero, un recurso pesquero muy importante para la región.
“Esta especie invasora succiona todo a su paso, desde peces juveniles, crustáceos, moluscos, langostas, pulpos y esto básicamente afecta el equilibrio del ecosistema”, indicó.
Alfonso Medellín, también doctor en Oceanografía Costera, reveló que las hembras ponen alrededor de 30 mil huevos al mes, que se dispersan con las corrientes marinas, lo que ayuda al pez león a conquistar nuevos horizontes.
“Hay un estudio de genética que determinó que toda la población de pez león se originó de este lado del mundo a partir de ocho hembras”, comentó.
De acuerdo a la Comisión Nacional para el Conocimiento y Uso de la Biodiversidad (Conabio), las especies exóticas invasoras son una de las principales causas de pérdida de biodiversidad a nivel mundial.
En Arrecife Alacranes, semillero y criadero de vida marina, el pez león causa un gran daño, por lo que debe ser erradicado con programas que ponga en marcha la Comisión Nacional de Áreas Naturales Protegidas (Conanp).
“En este caso lo que se tiene que hacer es la extracción, no hay nada que echarle al agua ni nada más que hacer; si lo ves, sácalo del mar”, recomendó Medellín.